Tutaj rodzi się chłopiec, który ma rządzić podzielonym miastem. Jego przeznaczeniem jest przywrócenie światu utraconej magii. Ale książę zdradzi swój lud, żeby zdobyć koronę. Chłopiec i książę odkryją ciemną stronę siebie i tych, których kochają, gdy ich królestwo stanie w obliczu wojny, zarazy i końca nadziei. Najczarniejsza noc nadchodzi przed świtem…
Takimi słowami jak na wstępie Cassandra Clare zapowiedziała wielbicielom swojej twórczości pierwszą książkę dla dorosłych, określając ją mianem „nowej high fantasy”. Autorka międzynarodowych bestsellerów, znana dotąd głównie z młodzieżowych serii young adult „Dary Anioła” i „Diabelskie Maszyny”, czyli z Kronik Nocnych Łowców, powróciła w wielkim stylu z pierwszym tomem cyklu „Sword Catcher”. Ta jej pierwsza powieść fantastyczną dla dorosłych od razu otrzymała na Zachodzie nominację do Nagrody Goodreads Choice w kategorii Najlepsza Fantastyka 2023. Ciąg dalszy tego cyklu ukaże się w roku 2025 pod tytułem „Król Ragpickerów” („The Ragpicker King”). Kto już miał okazję przeczytać „Strażnika miecza”, wydanego właśnie przez Zysk i S-ka (brawo za tempo, w USA powieść pojawiła się w październiku, u nas w listopadzie!), na pewno będzie czekał niecierpliwie na polski przekład dalszego ciągu tej niezwykłej serii.
Znakomity „Strażnik miecza”, pierwsza książka z serii „Sword Catcher”, to dramatyczna epopeja o trudnej do okiełznania mocy, intrygach i magii. Opowiada o chłopcu-sobowtórze, który żyje tylko po to, by własnym ciałem chronić księcia. To jego najważniejszy obowiązek. Czyta się tę prozę z ogromnym zainteresowaniem – i ze świadomością, że jej przeznaczeniem jest przywrócenie światu utraconej magii. Książę, którego chroni chłopiec, musi wybierać między porywami serca a powinnościami umysłu. A za emocjami między nimi słychać dudniący puls wielkiego miasta-państwa. Miasta innego niż wszystkie nam znane. Witamy w Castellane!
Zabrany z sierocińca Kel został Strażnikiem Miecza, sobowtórem następcy tronu Conora Aureliana. Wychowuje się u boku księcia, ćwiczy sztuki walki, uczy się tajników rządzenia państwem. Ale Kel wie, że jego przeznaczeniem jest umrzeć za księcia. Żadna inna przyszłość nie jest możliwa… Z kolei Lin Caster pochodzi z małej społeczności Ashkarów, której członkowie mają magiczne zdolności. Wkrótce Lin i Kel zbliżają się do siebie, wciągnięci w sieć utkaną przez tajemniczego Króla Szmaciarza, władcę podziemnego świata Castellane. Kiedy wkraczają do mrocznych podziemi, do społeczności pełnej intryg, odkrywają spisek, który może doprowadzić do upadku królestwa. Wpierw muszą jednak zadać sobie pytania: czy ta wiedza warta jest zdrady? Czy ich zakazana miłość może doprowadzić do utraty państwa? I czy te odkrycia wciągną kraj w wojnę, po której nic już nie będzie takie samo, a znany im świat na zawsze pogrąży się w chaosie?
Magia istniała zawsze. Jest to siła natury jak ogień, woda i powietrze. Ludzkość nie narodziła się z gotową wiedzą, jak jej używać, tak jak nie narodziła się z umiejętnością krzesania ognia. Powiada się, że o tajemnicach magii szepcze samo powietrze i że ci, którzy je słyszą, uczą się inkantacji, a one we właściwych rękach stają się czarami. Nie wiemy, kto stworzył pierwsze zaklęcie, ani kto je spisał. Ta wiedza zaginęła. Wiemy jednak, że każdy zaśpiew czy czarodziejska formuła zawsze zawierały Jedno Słowo, niewymawialne imię Mocy, bez którego czar jest tylko pustą mową. Bez Słowa nie ma magii – stwierdził Laocantus Aurus w „Opowieściach o królach-czarnoksiężnikach”. Świetne motto do kolejnego rozdziału „Strażnika miecza”. Każdy rozdział książki Cassandry Clare jest poprzedzony właśnie podobnym wymownym cytatem.
Te zdania wprowadzają nas w klimat powieści. Ale ona nie jest tylko dla wielbicieli fantastyki. Jak wspomniałem, to książka dla dorosłych, więc pełno w niej różnych dworskich intryg, spisków, zdrad, polityki, walki o władzę. Widać, że autorka jest bystrą obserwatorką otaczającej nas rzeczywistości i to, co dzieje się w Castellane, świetnie odnosi się również do naszego świata. Nikt zatem nie będzie zawiedziony – ani miłośnik fantasy, ani zwolennik political fiction. Warto zagłębić się w lekturę i powoli, niczym rodzynki z ciasta, wyłuskiwać rozmaite smaczki, które funkcjonują w korelacji nowego literackiego świata Cassandry Clare z tym, w którym żyjemy. Ta historia niesamowicie wciąga! Mamy w niej wszystko, co lubimy: zakazaną miłość, niebezpieczną magię i mroczne sekrety. W mieście-państwie Castellane bogatych szlachciców i zdeprawowanych przestępców łączy jedno: dążenie do bogactwa za wszelką cenę, do władzy i rozrywek. To wystarczający powód, żeby odłożyć na bok codzienne obowiązki i sięgnąć po tę grubą książkę – lekturę na parę kolejnych dni i nocy.
Opinie
George R.R. Martin, autor „Gry o tron”: „Wszystko w tej powieści jest we właściwych proporcjach: tajemnica i magia (nie za dużo, nie za mało), po mistrzowsku skonstruowane światy, walki na miecze, polityka, barwne, interesujące postacie i historia, która przykuła moją uwagę od pierwszej do ostatniej strony”.
Leigh Bardugo, autorka cyklu „Szóstka wron”: „Cassandra Clare wciąga nas w pasjonujący świat, zbudowany z precyzją i pełen olśnień. Zbiór wyrzutków, uzdrowicieli, możnowładców i łotrów sprawi, że będziecie kwestionować swoje sympatie przy każdym zwrocie akcji. Fantasy w najlepszym wydaniu”.
O autorce: CASSANDRA CLARE urodziła się w 1973 roku w stolicy Iranu, Teheranie, w amerykańskiej rodzinie, i większość dzieciństwa spędziła z bliskimi, podróżując po świecie. Jako małe dziecko odbyła także wyprawę w Himalaje, spędzając miesiąc głównie w plecaku ojca. Zanim skończyła dziesięć lat, mieszkała we Francji, Anglii i Szwajcarii. Ponieważ jej rodzina często się przeprowadzała, wszędzie chodziła i jeździła z książkami pod pachą. W latach licealnych mieszkała w Los Angeles, gdzie pisała opowiadania, które bawiły jej kolegów z klasy. Wtedy też powstała epicka opowieść „Piękna Cassandra”, oparta na opowiadaniu Jane Austen pod tym samym tytułem. Pozostałością tamtych czasów jest jej pseudonim literacki, ponieważ naprawdę nazywa się Judith A. Rumelt. Po studiach mieszkała w Los Angeles i Nowym Jorku, gdzie pracowała w różnych magazynach rozrywkowych i kilku tabloidach. Pierwszą książkę, powieść dla młodzieży „Miasto kości”, rozpoczęła w 2004 roku, inspirując się głównie krajobrazem Manhattanu. W 2006 roku całkowicie poświęciła się pisaniu fantastyki. Do tej pory wydała wiele bestsellerów, które przez długie tygodnie znajdowały się na czołowych pozycjach rankingów czytelniczych „New York Timesa”, „USA Today”, „Wall Street Journal” i „Publishers Weekly”. Cykl „Shadowhunter Chronicles” (Kroniki Nocnych Łowców) został adaptowany zarówno na film fabularny, jak i serial telewizyjny. Jej książki ukazały się już w łącznym nakładzie ponad 50 milionów egzemplarzy, przetłumaczone na 35 języków. Pisarka mieszka obecnie w zachodnim Massachusetts z mężem i trzema kotami. Więcej informacji o niej można znaleźć na stronie CassandraClare.com.
***
Cassandra Clare, „Strażnik miecza” (tytuł oryginału ang. „Sword Catcher”). Przełożyła Anna Reszka. Projekt okładki i ilustracje Jim Tierney. Opracowanie graficzne Jim Stevenson. Mapa Sarah J. Coleman. Zysk i S-ka Wydawnictwo, Poznań 2023. Stron 728, oprawa twarda. Premiera 28 listopada 2023. Powieść można zamówić z rabatem w księgarni internetowej na stronie https://sklep.zysk.com.pl/straznik-miecza.html. Dzięki życzliwości Wydawcy mamy dla Was 2 egzemplarze tej książki. Poniżej nasz tradycyjny Konkurs Czytelniczy.
KONKURS CZYTELNICZY
Dzięki uprzejmości Zysk i S-ka Wydawnictwa (www.zysk.com.pl) ogłaszamy dla Czytelników portalu LADY’S CLUB konkurs, w którym można zdobyć 2 egzemplarze książki Cassandry Clare „Strażnik miecza”. Otrzymają je ci z Państwa, którzy pierwsi odpowiedzą na pytanie: Jak nazywa się przyjaciółka Cassandry Clare, która też jest autorką bestsellerowych powieści fantastycznych (obie nawzajem się rekomendują)? Odpowiedzi wysyłajcie na adres: redakcja@ladysclub-magazyn.pl.
REGULAMIN
1. Nagrodę w konkursie stanowią 2 egzemplarze książki Cassandry Clare „Strażnik miecza”, ufundowane przez Zysk i S-ka Wydawnictwo.
2. Rozdanie przewiduje 2 zwycięzców – każdy z nich otrzyma po jednym egzemplarzu książki.
3. Rozdanie trwa od 17 grudnia 2023 roku do wyczerpania nagród.
4. Do rozdania można zgłosić się tylko raz.
5. Zadanie polega na jak najszybszym nadesłaniu odpowiedzi na pytanie: Jak nazywa się przyjaciółka Cassandry Clare, która też jest autorką bestsellerowych powieści fantastycznych (obie nawzajem się rekomendują)?
6. Spośród nadesłanych odpowiedzi redakcja wyłoni 2 zwycięzców.
7. Wyniki zostaną ogłoszone pod informacją o książce na portalu LADY’S CLUB w sekwencji PAN BOOK.
8. Uczestnicy mają 3 dni na przesłanie wraz z odpowiedziami na adres redakcja@ladysclub-magazyn.pl swoich danych do wysyłki nagród drogą pocztową; w przypadku braku takiej informacji w wyznaczonym czasie zostanie wybrana kolejna osoba.
ROZWIĄZANIE KONKURSU. Pytanie: Jak nazywa się przyjaciółka Cassandry Clare, która też jest autorką bestsellerowych powieści fantastycznych (obie nawzajem się rekomendują)? Odpowiedź: Chodzi o Holly Black, autorkę powieści fantasy, które często zajmują czołowe miejsca na liście bestsellerów „New York Timesa”. Z jej twórczości najbardziej znane są „Kroniki Spiderwick”, „Klątwiarze”, „Elfy ziemi i powietrza”, „Okrutny książę”. Proza tej pisarki została przetłumaczona na 32 języki. Książki otrzymują: 1) Marta Dąbrowska, Jędrzejów; 2) Karolina Żebrowska-Kolec, Jasło. GRATULUJEMY! (wpis z 20 grudnia 2023)
